Melanesien umfasst eine etwa 540.000 Quadratmeter große Inselwelt, die nordöstlich von Australien liegt. Der mit Abstand größte Staat ist Papua-Neuguinea. Zudem gehören die östlichen Inseln Indonesiens (Westguinea), Neukaledonien, Fidschi, die Salomonen und Vanuatu zur Region. Die elf bis zwölf Millionen Menschen sind eine kulturell sehr heterogene Gruppe. Allein in Papua-Neuguinea werden mehr als 800 verschiedene Sprachen gesprochen. Wirtschaftlich ist das Land reich an Bodenschätzen. In anderen Regionen leben die Menschen von der Holzindustrie und vom Fischfang. Vanuatu und Fidschi verfügen zudem über ein beachtliches touristisches Angebot. Melanesien ist stark vom infolge des Klimawandels steigenden Meeresspiegel bedroht. Extreme Wetterereignisse nehmen zu und bedrohen zunehmend die Küstenregionen.