Den Kern von Australasien bilden Australien und Neuseeland. Rund 32 Millionen Menschen bevölkern die 8 Millionen Quadratkilometer. Dicht besiedelte Großstädte an den Küsten stehen fast menschenleeren Landschaften auf den australischen Kontinent gegenüber. Australasien gehört zu den am höchsten entwickelten Industrieregionen der Erde. Wohlstand erreichte Australien durch seine reichhaltigen Rohstoffvorkommen. Durch die jahrtausendelange Isolation vom eurasischen Festland entwickelte sich hier eine hohe Zahl an endemischen Tieren, etwa Kängurus, Koalas und Kiwis. Heute sind die Gesellschaften von der europäischen Kultur geprägt. Die Ureinwohner (Aborigines in Australien, Māori in Neuseeland) bewahren jedoch bis heute ihre kulturelle Eigenständigkeit.