Zu Nordafrika gehört die Region zwischen dem Mittelmeer und der Sahelzone, die sich in der Wüste Sahara befindet. Die meisten Menschen leben an den Küsten, an denen urbane Zentren entstanden sind. Kulturell sind sie vom  Islam geprägt. Während einige Länder durch Bodenstände und den Tourismus einen gewissen Wohlstand erreichten, leben die nomadischen Völker in der Wüste in Armut. An der Mittelmeerküste lassen sich bis heute Zeugnisse der Antike besichtigen.